In giro da Hyundai

Presente e futuro della Casa coreana

1 di 1 | CREDITS:

Come siamo diventati! In quarantaquattro anni di vita la Hyundai, anzi meglio, il gruppo Hyundai è passato da apprendista stregone che acquistavano tecnologia dalla giapponese Mitsubishi a quinta potenza mondiale nel mercato automobilistico, con una previsione di vendite, nel 2011, di quasi sei milioni di veicoli distribuiti in tutto il mondo.

Una galoppata per le verdi praterie dell’automotive che ha indubbiamente approfittato della globalizzazione degli ultimi due decenni e che i coreani hanno saputo sfruttare al meglio inserendosi in tutti gli interstizi del mercato allargando successivamente la loro presenza che è passata da irrisoria a essenziale.

Fanno paura ai tedeschi
Martin Winterkorn, ad del gruppo Volkswagen, la scorsa estate aveva lanciato una sorta di vaticino dicendo che teme più i coreani (leggi Hyundai Motor Company) che i giapponesi. E in effetti la Hyundai, insieme ai cugini della Kia, sta affrontando la sfida rafforzando la propria posizione, progredendo piano piano, come ci ha raccontato il washingtoniano, trasferito a Seoul, Frank Ahrens (capo della comunicazione internazionale di Hyundai), cercando di passare da una immagine di produttore di massa a costruttore sempre “generalista” ma con punte qualitative e d’immagine.
In questo ambito si muove l’accordo con Prada che ha dato luogo a una serie speciale, venduta in Corea, Cina e Arabia Saudita, della berlina Genesis equipaggiata con un potente V8 5.0 a iniezione diretta di benzina e doppio vanos, da 534 CV e allestita con grande abbondanza di pelli della maison milanese.

Sempre alla ricerca di uno stile proprio a cui legare un’immagine più forte e nitida c’è anche la Veloster, la sportiva “asimmetrica” con il lato destro a due porte e il sinistro con una sola apertura. Una proposta curiosa, da giudicare con attenzione e che in Europa (arriverà in autunno) sarà proposta con l’inedito cambio a doppia frizione e sei marce sviluppato e costruito dalla casa coreana.

Tecnologia
Per puntare al vertice la Hyundai, però, non pensa che avere una immagine glamour sia sufficiente. All’immaginazione, nei due grattacieli alla periferia di Seoul dove ha sede il quartier generale del gruppo che riunisce la Hyundai e la Kia, si cerca di unire la sostanza di prodotti tecnologicamente avanzati. Mediamente la casa coreana investe in ricerca e sviluppo (nei vari centri che ha distribuito in tutti i continenti) circa il 5% del bilancio: si tratta di quello che viene considerato il livello necessario per poter mantenere un’eccellenza tecnica viva e vitale negli anni.
La ricerca e sviluppo di Hyundai punta su due filoni. Da una parte lo sviluppo di prodotti convenzionali: vetture nuove, motori trasmissioni e cambi in linea con quelli della migliore concorrenza. Dall’altro lo studio e lo sviluppo di veicoli con motori non a scoppio o ibridi.

Circa i nuovi modelli, detto della Veloster, al prossimo salone di Francoforte si vedrà una inedita i30, mentre a fine anno arriverà sul mercato la i40 berlina. Per il 2012 è già annunciato l’esordio della nuova generazione di Santa Fè. Per quanto riguarda i motori da segnalare l’interessante tre cilindri 0,8 litri a doppia alimentazione (benzina e gpl) che entro quest’anno equipaggerà la piccola i10.

Parecchia attività sui cambi: oltre al doppia frizione, c’è un Cvt pensato e sviluppato per le city car come la Kia Picanto oltre a un sequenziale a otto marce (destinato alle berline e sportive di gamma alta) che fa della Hyundai la terza casa nel mondo che produce in proprio un cambio simile (le altre sono Toyota e GM).
Sul versante ecologico alla Hyundai stanno studiando e sviluppando una nuova generazione di batterie dette aria/litio che, a parità di prestazioni degli accumulatori agli ioni di litio, non dovrebbero presentare quei problemi di affidabilità che tutt’ora affliggono questo tipo di batterie.

Per quanto riguarda la propulsione, già pronta per il mercato l’interessante Sonata ibrida, che non arriverà in Europa, ma è destinata all’Asia e agli Usa.
La Sonata Blue Drive (il marchio eco di Hyundai) è una full Hybrid (dotata di batterie al litio) con la particolarità che se ci si muove al di sotto dei 25 km/h e l’accumulatore si scarica, il motore ( un 2.4 da 212 cv) ricarica la batteria senza intervenire sulla trazione. Se la Sonata è già una realtà, la BlueOn (in pratica una i10) completamente elettrica e la iX35 a fuelcell sono prototipi marcianti e vicini a una possibile produzione. Per quanto riguarda la iX35 FCEV, ci hanno raccontato a Namyang, dove si trova il centro R&D di Hyundai, che il loro obiettivo e quello di rendere affidabili (a costi concorrenziali) le celle a combustibile per almeno 100 mila chilometri e la meta sembra a portata di mano.
Mercati
Ma dove vende la Hyundai? Un po’ ovunque, ma soprattutto in Asia (fra Corea, India e Cina sono cira 1.720.000 auto, secondo i dati 2010) e negli Usa (poco più di 538 mila auto). Infine l’Europa (358 mila). Certo, a Seoul dicono che chi vince nel nostro continente vince in tutto il mondo, ma il nostro mercato (quello dell’Europa esclusa la Russia) è uno tra gli altri anche se merita un modello tutto suo come la i40.